「肩をもんでもすぐ元に戻ってしまう」
「首から肩までガチガチに張っている」
「夕方になると肩が重くてつらい」
そんな肩こりに悩んでいるシニア世代の方は少なくありません。
実は、その原因は肩だけではなく、「脇の下」の硬さが関係していることがあります。
肩こりと脇の下には深い関係があります
脇の下には、肩や肩甲骨、腕につながる筋肉や血管・リンパが集まっています。
スマートフォンを見る時間が長かったり、家事やデスクワークで腕を前に出す姿勢が続いたりすると、脇の下の筋肉が硬くなり、肩甲骨の動きが悪くなります。
すると肩や首に負担がかかり、慢性的な肩こりにつながってしまいます。
年齢を重ねると筋肉や関節の動きも少しずつ硬くなるため、肩だけでなく脇の下も一緒にケアすることが大切です。
脇の下をほぐすことで期待できること
脇の下をやさしくほぐすことで、次のような効果が期待できます。
・肩や首のこりがやわらぐ
・肩甲骨が動きやすくなる
・腕が上がりやすくなる
・猫背の予防につながる
・呼吸が深くなる
・血液やリンパの流れがスムーズになる
・着替えや洗濯物を干す動作が楽になる
肩が軽くなることで、日常生活も動きやすくなります。
今日からできる「脇の下ほぐし体操」
椅子に座って、テレビを見ながらでもできる簡単な体操です。
① 楽な姿勢で座る
背もたれにもたれず、軽く背筋を伸ばして座ります。肩の力は抜いて、リラックスしましょう。
② 脇の下をやさしくつかむ
右腕を肩の高さくらいまで上げます。左手で右脇の下を包み込むようにつかみます。親指は胸側、ほかの4本の指は背中側に添え、脇の下の筋肉をやさしく挟むイメージです。
③ 腕をゆっくり動かす
脇の下を軽くつかんだまま、右腕を前へ、後ろへと大きくゆっくり10回動かします。
腕を動かすたびに、脇の下の筋肉が「もみほぐされる」ような感覚があれば十分です。
④ 深呼吸をしながら行う
腕を前に動かすときに息を吐き、後ろに戻すときに息を吸うようにすると、肩や胸まわりがさらにゆるみやすくなります。
⑤ 反対側も同じように行う
左脇の下も同じように10回行いましょう。
ポイント
・強く押しつぶす必要はありません。気持ちよい程度の力で十分です。
・肩をすくめず、力を抜いて行いましょう。
・痛みがある場合は無理をせず、動かせる範囲で行ってください。
・朝起きた後や、お風呂上がりに1日1～2分続けるのがおすすめです。
身体がゆるむと、心にもゆとりが生まれます
ストレスを感じると、私たちは無意識に肩をすくめ、呼吸が浅くなります。
そんなときこそ、肩だけでなく脇の下までゆるめてみましょう。
呼吸が深くなり、身体の緊張がやわらぐことで、気持ちも自然と落ち着いてきます。
「最近、肩が重いな」
「腕が上がりにくくなってきたな」
そんな方は、ぜひ今日から脇の下ほぐしを習慣にしてみてください。
毎日の小さな積み重ねが、肩こりの予防と健康な身体づくりにつながります。
